Le premier ministre japonais s'en prend à l'inactivité des personnes âgées

Il s'est néanmoins excusé

Le Premier ministre japonais Taro Aso a été  contraint de s'excuser jeudi 27 novembre, après avoir déclaré que les personnes âgées "qui ne  font rien" coûtaient cher aux contribuables, une remarque mal venue dans un pays  où les seniors sont de plus en plus nombreux.  "Pourquoi devrais-je payer" les charges médicales de patients âgés "qui ne  font rien, qui restent juste assis à manger et à boire ?", avait-il lancé lors  d'une réunion de son conseil économique, des propos rapportés par la presse.

"Il y a des gens de 67, 68 ans qui se traînent à des réunions d'anciens  élèves et consultent beaucoup leur médecin (...) Moi, je marche tous les jours  et fais plein de choses. Mais je paie plus d'impôts", avait ajouté le Premier  ministre, qui est lui-même âgé de 68 ans. M. Aso, qui appartient au camp conservateur, est réputé pour son  franc-parler, mais aussi pour ses gaffes. Il s'est excusé jeudi "pour avoir offensé la sensibilité des gens malades". "Ce que je voulais souligner, c'est qu'il y a une grande différence entre  les gens qui se maintiennent en bonne santé et font attention, et ceux qui ne le  font pas. Les médias ont juste retenu une partie de mes remarques", a-t-il  expliqué.

Ces déclarations ont déclenché la colère de l'opposition, qui a réitéré sa  demande de convocation d'élections législatives anticipées. M. Aso "ne semble pas comprendre l'esprit de fraternité, la vie en  communauté. On se demande en quoi un tel homme est apte à être Premier  ministre", a fustigé Yukio Hatoyama, le secrétaire général du Parti démocrate du  Japon (PDJ, centre), le principal mouvement d'opposition.

Premier ministre depuis à peine deux mois, M. Aso a à plusieurs reprises  suscité la controverse par ses propos peu diplomatiques.  La semaine dernière, il avait affirmé que de nombreux médecins "manquaient  de bon sens", avant de s'excuser face au tollé provoqué chez les docteurs. Le porte-parole du gouvernement, Takeo Kawamura, a laissé entendre que la  liste de ces déclarations polémiques pourrait s'allonger. "Le Premier ministre est comme ça, je suis sûr qu'il y aura d'autres  remarques de ce type", a-il expliqué, ajoutant que sa tâche de porte-parole  consistait à "faire comprendre les véritables pensées" de M. Aso

YM
mis à jour le 01/12/2008

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