Les produits laitiers recommandés à tout âge, selon l'Académie de médecine

Contre le diabète et les risques cardiaques

En dépit de polémiques récentes sur le sujet,  l'Académie de médecine recommande de consommer à tout âge des produits laitiers  pourvoyeurs de calcium, qui pourraient selon elle réduire les risque d'obésité,  de diabète, voire de certaines maladies cardiovasculaires.  

"Sous forme de lait, fromages, yaourts ou formules pour nourrissons, les  produits laitiers sont le seul nutriment qui apporte autant de calcium", a fait  valoir mercredi devant la presse le Pr Bernard Salle, membre de l'Académie de  médecine, en préambule d'une séance commune sur le sujet avec l'Académie  d'agriculture.  

Le Programme national nutrition santé recommande de consommer trois produits  laitiers par jour. Selon l'Académie, les Français en consomment -des fromages et  yaourts beaucoup plus que du lait- quelque 406 kg par an et par personne, ce qui  les met parmi les plus gros consommateurs européens.  Les fromages les moins riches en calcium -chèvre frais, brie...- en  contiennent autant que le lait, et le gruyère 10 fois plus.  

Le lait maternel est un excellent pourvoyeur de calcium : sa teneur est plus  faible que celle du lait de vache, mais sa biodisponibilité, c'est-à-dire son  absorption digestive, est bien meilleure. "La France est dans les tout derniers  pays européens pour l'allaitement maternel", a regretté le Pr Jean-François  Duhamel, du CHU de Caen.  Les produits non-laitiers -eaux minérales, légumes (épinards, choux  fleurs), viande, fruits- apportent quelque 200 mg/jour de calcium.  

Les recommandations de consommation de calcium sont variables au fil de la  vie et peuvent atteindre 1500mg chez les adolescents -dont la consommation est  en baisse-, chez les personnes âgées et en fin de grossesse.  Avec un bémol, puisque le calcium ne se fixe qu'en présence de vitamine D,  synthétisée seulement lors de l'exposition au soleil (une heure par jour serait  nécessaire) et dont la carence est fréquente.

Selon le Pr Claude Jaffiol, il est "hautement probable" que les produits  laitiers, notamment allégés, répondent à la prévention et au traitement des  "maladies de pléthore" telles que l'obésité, le diabète, l'hypertension, le  "syndrome métabolique" (hypertension, cholestérol...) et leurs complications  cardio-vasculaires.  Outre l'apport en calcium qui permet de renforcer les os, il insiste à cet  égard sur l'apport en protéine, l'aide à la régulation de l'insuline et de la  tension artérielle, l'action sur le métabolisme des graisses...  

Le rôle de l'absorption de calcium dans la prévention de l'ostéoporose et  des fractures a été pourtant "très controversé", a admis le Pr Charles Joël  Menkès, certains spécialistes arguant que l'ostéoporose "est une maladie  plurifactorielle qui ne se résume pas à un problème de supplément diététique en  calcium".  Absent mercredi, le journaliste scientifique Thierry Souccar, qui a publié  en 1997 "Lait, mensonges et propagande", avait fait parvenir à la presse un  communiqué dans lequel il affirmait, citant plusieurs études scientifiques, que  dire que le lait prévient l'ostéoporose "est une désinformation scientifique et  médicale".

Le Pr Menkès a cité d'autres études disant l'inverse, tout en admettant que  les supplémentations en calcium et vitamine D devaient être réservées aux  personnes à risque, notamment les sujets très âgés, pour qui une association de  1 à 1,5 g de calcium et de 800 unités de vitamine D a "un rôle préventif sur les  fractures".  Enfin, interrogé sur des études évoquant un "risque plus élevé" de cancer de  la prostate ou de l'intestin avec un régime riche en calcium, il a estimé que  d'autres études le démentaient et qu'il était aujourd'hui "impossible" de  l'affirmer.  

 

CC
mis à jour le 07/04/2008

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