Euthanasie : deux médecins allemands jugés pour avoir aidé un Britannique à mourir

Fallait il débrancher le respirateur?

Le procès de deux médecins allemands jugés pour avoir aidé en 2004 un Britannique paralysé à mourir s'est ouvert jeudi13 novembre  devant un tribunal de Magdeburg (est de l'Allemagne).

Les deux accusés ont laissé le frère du patient débrancher le respirateur sans lequel il ne pouvait vivre, et l'un des deux lui a administré de puissants analgésiques, a indiqué un porte-parole du tribunal. Le patient, Timothy Sanders, est mort dix minutes plus tard.

L'ancien chef du service de neurologie du centre de rééducation de Magdeburg, Paul Schoenle, 62 ans, répond d'homicide. Le médecin de garde, Frantisek Kovacic, 53 ans, est accusé de participation  à un homicide et de mise en danger de la vie d'autrui pour avoir ignoré l'alarme déclenchée par l'interruption du respirateur et pour avoir injecté des analgésiques au patient sans motif médical.

Timothy Sanders était paralysé depuis un accident en 2002 et il n'était que rarement conscient.

Selon le tribunal, son frère Paul a débranché le respirateur "en toute connaissance du chef de service et du médecin de garde". "La famille avait donné son accord à la fin du traitement", a précisé le porte-parole du tribunal, Christian Loeffler.

L'euthanasie passive, comme le fait de débrancher une machine, n'est pas illégale en Allemagne si le patient a donné son consentement, ou s'il est possible de prouver qu'il a donné instruction à ses proches d'autoriser les médecins à le pratiquer.

Onze audiences sont prévues d'ici la fin de l'année dans ce procès au cours duquel des experts médicaux et des membres de la famille Sanders doivent témoigner.

YM
mis à jour le 17/11/2008

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