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Plusieurs études ont établi et mis en évidence le lien entre degré de perte d'autonomie et état de santé bucco-dentaire. La problématique d'accès aux soins est clairement identifiée
L'état de santé des résidents d’établissement hébergeant des personnes âgées dépendantes (EHPAD) est très préoccupant :
- 3 résidents sur 4 ont un état de santé bucco-dentaire dégradé qui ne leur permet pas de s’alimenter correctement,
- 2 personnes âgées institutionnalisées sur 3 présentent au moins une dent cariée ou àextraire,
- 42% n’ont pas eu de consultation dentaire depuis plus de 5 ans.
Le déficit d’hygiène bucco-dentaire et d’entretien des prothèses dentaires chez ces personnes est souvent recensé. La baisse des capacités physiques liée à la dépendance n'est pas seule responsable de cette mauvaise hygiène. Le manque de formation des personnels est souvent pointé du doigt dans différentes enquêtes menées.
Avec l’avancée en âge, de nombreux facteurs favorisent une moins bonne hygiène buccodentaire et une baisse de l’entretien des prothèses dentaires.
- Le patient est moins apte à juger du niveau de propreté de ses prothèses et de sa bouche.
- Les systèmes sensoriels (vision, goút, odorat) déclinent.
- La sécrétion salivaire diminue et ainsi son rôle protecteur en raison du vieillissement du « parenchyme glandulaire ». La prise de certains médicaments y contribue.
- Perturbation de la coordination neuromusculaire, disparition de la dextérité manuelle, diminution de la proprioception, problèmes d’arthrose, de rhumatisme, ou conséquences de la maladie de Parkinson gène aussi les patients dans les gestes « basiques » d’hygiène.
- La baisse des défenses immunitaires implique moins de réaction inflammatoire et ainsi moins de gêne vis à vis d’une prothèse insuffisamment nettoyée par exemple.
- La croyance populaire démotivante et injustifiée qui relie la inévitable perte des dents et vieillissement physiologique de la bouche n’encourage pas le patient âgé à changer ses habitudes.
- Le nettoyage des prothèses et des muqueuses est une contrainte pour la personne âgée. Celle-ci souffrant parfois d’une grande solitude affective a tendance au repli sur soi, au laisser-aller général et ainsi à l'abandon de sa denture.
Conserver une bonne hygiène bucco-dentaire et prothétique est capital pour maintenir la qualité de vie et pour éviter toute dégradation de santé orale et générale.
Les bénéfices médicaux, psychologiques et sociaux sont multiples : prévention du risque de déséquilibre du diabète de type 2, des complications des maladies chroniques, du risque de surinfection, lutte contre la dénutrition, contre la dépendance, restauration de l’image corporelle et de soi, restauration de la relation aux proches et aux professionnels, préservation de la dignité.
La santé dentaire est un indicateur de santé générale autant sur le plan de la pathologie que sur le plan psychique. Il y a étroite intercausalité étroite entre pathologies générales et les pathologies bucco-dentaires. De nombreuses études scientifiques ont démontré les liens existant entre les
problèmes parodontaux (infections des tissus de soutien de la dent : gencives et os) et le diabète de type 2.
Le manque de suivi chez le chirurgien-dentiste et l’absence de détartrage régulier peut entraîner un déséquilibre grave de la glycémie de patients diabétiques Une mauvaise hygiène facilite le passage de bactéries orales dans le sang et peut entraîner de graves complications au niveau de nombreux organes
(coeur, poumons, reins, …).
Le vieillissement en bonne santé passe aussi par une alimentation saine et diversifiée. En conséquence, la cavité buccale ne doit pas contenir ou favoriser quelque infectieux et douloureux que ce soit. Les dents absentes doivent être remplacées. La nutrition est garante du maintien d’une bonne autonomie
fonctionnelle et de la prévention des maladies chroniques du troisième âge.
La restauration ou le maintien d’une cavité bucco-dentaire saine, confortable, fonctionnelle, s’inscrit dans un contexte d’amélioration de la santé générale et donc de vie :
- esthétique (relationnelle, vie affective, familiale, sociale.... contre le repli et l’isolement)
- fonctionnelle (alimentation de plaisir, variée, équilibrée, chant, lecture,…).
Une visite de contrôle annuelle chez le chirurgien-dentiste est indispensable! Avec l'état des lieux de la santé bucco-dentaire du patient, le chirurgien dentiste rappelle les techniques adaptées à l’hygiène dentaire et prothétique, et donne des conseils importants pour conserver une bonne santé générale tout au long du vieillissement.
FG
mis à jour le 09/12/2008
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