La nature de l’activité professionnelle influence le risque de démence.

Un métier exigeant compense un faible niveau d'éducation

De nombreux travaux ont montré qu’une activité intellectuelle soutenue tout au long de la vie permettait de ralentir le déclin cognitif, voire de retarder la survenue d’une démence.

Des investigateurs suédois ont voulu aller plus loin en analysant l’influence du type d’activité professionnelle sur le risque de démence après 75 ans, tout en le comparant au niveau d’instruction des intéressés.

 Les 931 participants n’avaient aucun signe de démence en début d’étude. Ils ont été examinés à deux reprises au cours des 6 années de suivi. Leurs activités professionnelles passées ont été classées en fonction du niveau de complexité global, incluant les relations humaines, l’utilisation de machines ou la manipulation de données.

Une profession nécessitant un degré de complexité élevé dans l’analyse, la coordination et la synthèse de données était associée à un risque de démence diminué de moitié, même chez les personnes qui avaient un faible niveau d’instruction au départ. Les auteurs de ce travail pensent qu’une activité professionnelle exigeante au plan intellectuel permettrait de compenser le désavantage associé à un faible niveau d’instruction vis-à-vis du risque de démence.

(Karp A et al. Am J Geriatric Psy. 2009;17:227-236) - Bf 1373-2009

Successful aging
mis à jour le 20/04/2009

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