Chronique de Claudine Badey-Rodriguez : Quand le passé ressurgit

La vieillesse de nos parents marque le moment où l’on revient sur sa propre histoire. Le passé remonte à la surface. Nous prenons conscience que nos parents n’en ont plus pour très longtemps, même s’ils ont parfois encore plusieurs années devant eux. Cette évidence a pour effet de nous ramener à la relation que nous avons eue ou pas avec eux et d’anciens dossiers se rouvrent souvent. Qu’est-ce qu’ils nous ont donné, de quoi avons-nous manqué ?  

Le père de Madame S. est entré récemment en EHPAD. J’ai rencontré sa fille avant l’entrée et je la vois régulièrement depuis. Elle me dit être très angoissée chaque fois qu’elle vient voir son père.
Petit à petit, le passé ressurgit : Mme S. sent que son angoisse vient d’une tension entre des émotions et des sentiments contradictoires.
Des souvenirs d’enfance, jusque là enfouis, lui sont revenus, souvenirs marquants qui ont généré chez elle de la frustration et de la colère. La relation avec son père dans la suite de sa vie a aussi été marquée par une grande distance et par ce qu’elle qualifie d’ « indifférence ». 
Mais il y a aussi sa culpabilité de ressentir de la colère vis-à-vis de ce père aujourd’hui si affaibli et à la fin de sa vie, culpabilité aussi de se sentir mal à l’aise lors de ses visites avec, très vite, l’envie de partir…
J’ai travaillé avec Mme S. sur ses différentes émotions afin qu’elle s’autorise à les ressentir et à les exprimer toutes, sans jugement de valeur a priori. Ce n’est qu’à cette condition que la porte vers un apaisement de la relation peut être ouverte.

Des souvenirs qu’on croyait oubliés refont surface et on s’aperçoit qu’à leur évocation, on a toujours un pincement au cœur…On se souvient du jour où notre père est rentré du travail en oubliant de nous demander si nous avions été reçu au brevet. Ou bien du jour où notre mère nous a humiliée devant une vendeuse, à l’heure de nos rondeurs adolescentes, par ses remarques déplacées.
Tout enfant connaît son lot de frustrations, de blessures, d’injustice. Dans certaines familles, l’amour, la qualité de la relation auront adouci ces souvenirs. Mais dans d’autres, les choses sont plus difficiles.

Alors, peut-être que, inconsciemment, dans ce qui est la dernière période de la vie de nos parents, on aimerait bien que notre mère nous dise enfin qu’elle nous aime, ou que notre père nous fasse enfin un compliment, ou qu’enfin il nous préfère un peu à notre frère.

Des colères peuvent remonter à la surface à propos de parents absents, indifférents, maltraitants, ou simplement à propos d’évènements et de souvenirs douloureux. Des angoisses de séparation, d’abandon peuvent ressurgir. On s’en veut d’autant plus de ressentir de telles choses que son parent est affaibli, malade, et qu’on se sent extrêmement coupable de ressentir toutes ces émotions contradictoires.
La vieillesse peut aussi réactiver des rivalités fraternelles, et certains parents savent très bien mettre de l’huile sur le feu. La dynamique familiale est souvent complètement bouleversée dans l’avance en âge d’un proche, et les émotions qui se mettent alors à jour sont souvent d’une grande complexité.

Accepter ces émotions, quelles qu’elles soient, s’autoriser à les ressentir sans honte, sans culpabilité, les exprimer auprès d’une personne de confiance de notre entourage ou auprès d’un professionnel, telles sont les étapes d’un cheminement vers davantage de sérénité dans la relation.

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Claudine Badey-Rodriguez
mis à jour le 14/01/2008

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