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Fin de vie
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La Grande-Bretagne se classe généralement en queue de peloton sur de nombreux aspects de la vie moderne, qu’il s’agisse de l’organisation de la Coupe du monde ou du traitement du cancer. Quand il s'agit de mourir en revanche, le Royaume-Uni est sans égal. Il a été classé n°1 pour les services de soins en fin de vie.
L'indice établi par l'Economist Intelligence Unit ( EIU ), classe 40 pays sur leurs attitudes envers la mort et le traitement des mourants. Le Royaume-Uni prend la première place pour son réseau de centres de soins palliatifs, l'accès aux analgésiques et aux médicaments en général.
La focalisation sur la qualité de vie, a généré des souffrances importantes concernant des décès de mauvaise qualité, même dans les pays qui offrent un excellent système de santé. Sur plus de 100 millions de personnes dans le monde entier qui ont besoin de soins palliatifs chaque année, moins de 8 pour cent en bénéficient.
Le classement en tête du Royaume-Uni se produit en dépit d’un «système de santé loin d' être parfait » , affirme le rapport. De nombreux pays riches comparables trainent loin derrière, notamment au Danemark (classé 22ème), Italie (28ème) et la Corée (32ème). La France, n'arrive qu'en douzième position. Les pays qui ont des tabous culturels autour de la mort, comme la Chine, inhibent le développement des soins de compassion.
Les sociétés occidentales, où la mort est devenue médicalisée, donnent la priorité au curatif, causant des souffrances inutiles.
Aux États-Unis, les soins palliatifs sont associés à «l'abandon» et la discussion sur les soins de fin de vie prend un tour religieux sur le « caractère sacré de la vie ». La Suisse se classe 19e dans le tableau, malgré ce que beaucoup considèrent comme son attitude éclairée à l’égard du suicide pour les malades en phase terminale. Mais le suicide assisté affecte " une infime proportion des malades incurables » et les politiques les concernant ont donc été exclus de l'indice.
Les pays où le plus de progrès restent à faire sont l'Inde qui occupe la 40ème et dernière place, ainsi que le Portugal, la Corée du Sud et la Russie qui figurent parmi les 10 derniers.
La pression sur les décideurs politiques peut néanmoins être le catalyseur pour l'amélioration de services de soins palliatifs. En Australie, le gouvernement fédéral a annulé une loi favorisant l’euthanasie dans le Territoire du Nord en 1996 , mais cela a été suivi par un coup de pouce à un financement national pour les soins de fin de vie.
L'un des principaux obstacles à une mort de «qualité» est l'absence de douleur et l’utilisation de médicaments comme la morphine. Des craintes déplacées au sujet de la toxicomanie et le trafic illicites restreignent considérablement leur disponibilité.
YM
mis à jour le 19/07/2010
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