Maladie d'Alzheimer : aider les essais cliniques

Une nouvelle définition de la maladie

Faut il redéfinir la maladie d’Alzheimer ? Un groupe d'experts internationaux, emmenés par le Pr Bruno Dubois, propose dans la revue spécialisée The Lancet Neurology,  une nouvelle définition intégrant une signature biologique de la maladie.

Le Pr Dubois qui dirige à la Pitié-Salpêtrière l'Institut de la mémoire et de la maladie d'Alzheimer (Im2a) et équipe proposent de  renonçer à la définition anatomique qui ne permettait qu’un diagnostic hypothétique lequel ne pouvait être confirmée qu’au décès du patient au moyen d’une biopsie.

La nouvelle approche intègre la signature biologique du vivant du patient. Le médecin peut maintenant se fonder sur le constat d’un syndrome amnésique, soit l’incapacité du patient à mémoriser des événements, des mots et des idées qui permettent sa socialisation.

Parallèlement, les nouveaux outils radiologiques comme les IRM permettent de savoir si l’hippocampe est l’objet d’une anomalie  tandis qu’une  ponction lombaire notera la présence d'une anomalie dans le liquide céphalo-rachidien.

Pour l’instant, cette nouvelle définition ne change rien pour le patient.
Mais elle facilite la vie des laboratoires pharmaceutiques qui pourront inclure plus facilement des patients dans les essais cliniques de nouvelles molécules. La maladie est en effet fortement liée au vieillissement, le risque de la développer doublant tous les 5 ans à partir de 65 ans, et atteignant 50% à l'âge de 85 ans.

YM
mis à jour le 18/10/2010

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