William Utermohlen : témoignage d'un peintre atteint de la maladie d’Alzheimer. Jusqu'au 30 septembre à la Cité des Sciences (Paris).

Portraits : 1990-2000

La Cité des sciences et de l’industrie accueille pour la première fois en France et jusqu’au 30 septembre 2007, l’exposition William Utermohlen : Portraits 1990-2000, un peintre atteint de la maladie d’Alzheimer. Cette exposition dévoile avec sensibilité le témoignage poignant de l’artiste confronté à la maladie.

A partir de 1990 les prémices de la maladie apparaissent : William se perd régulièrement dans le métro, ne lit plus, n’arrive plus à nouer sa cravate. Pour mieux se rassurer face à ce malaise croissant, l’artiste peint une série de tableaux intitulés « Conversation Pieces ». Il y représente sa femme Patricia et ses amis les plus intimes dans les intérieurs colorés et chaleureux de sa maison, comme pour tenter d’ancrer durablement dans sa mémoire son univers familier.En août 1995 le diagnostic est définitivement établi. Le peintre apprend alors le nom de son malaise : Alzheimer. « Blue Skies » témoigne de cette terrible annonce : assis dans son atelier, l’artiste est inactif, le temps est suspendu.

 

Malgré l’altération du langage, la désorientation dans le temps et l’espace, la difficulté grandissante à reconnaître les objets qui l’entourent, l’artiste continue à peindre, seul remède à sa disposition pour rester vivant face à son destin. 

Le temps s’émiette, la maladie évolue, les tableaux également. De 1995 à 2000, le format des toiles se rétrécit inexorablement et le sujet ne se limite plus qu’aux autoportraits. Si les détails se font moins précis et le trait plus grossier, les toiles révèlent avec justesse les différents sentiments de l’artiste face à la maladie : colère, détresse, résignation, abattement.

Moment de lucidité ou d’absence, l’artiste s’acharne toujours à peindre. Mais le dessin « Head August 30 », réalisé en 2000, témoigne de son dernier combat face à la maladie. Entre 2000 et 2007, année de son décès, l’artiste ne sera plus en mesure de tenir un crayon.                                                            

La maladie d’Alzheimer touche aujourd’hui près d’un million de personnes en France et 24,3 millions dans le monde. Elle a été déclarée « Grande cause nationale 2007 ».

Exposition jusqu’au 30 septembre 2007. Entrée libre. Visite guidée possible.
Les commissaires de l’exposition sont Pascal Odille et Christophe Boïcos de la galerie Beckel Odille Boïcos.
En partenariat avec l’Association France Alzheimer www.francealzheimer.org 

Accès
Cité des sciences et de l’industrie - Cité de la santé 
30, avenue Corentin-Cariou - 75019 Paris.
Ouvert mardi de 12h à 19h45, du mercredi au dimanche de 12h à 18h45, fermé le lundi.
Métro : ligne 7, station Porte de la Villette.
Bus : 75, 139, 150, 152, 249, PC.¨

La Cité des sciences
Située au coeur de la médiathèque de la Cité des sciences et de l'industrie, la Cité de la santé est un espace multi partenarial de dialogue, d'information et d'orientation où le public peut :
- sans RV préalable et dans l'anonymat, s'entretenir librement avec des professionnels de l'information en santé,
- consulter 15 000 ouvrages, revues, films et sites Internet sur la thématique médecine/santé et se faire aider dans sa recherche documentaire,
- participer aux animations programmées : ateliers, débats, visites, expositions  ...

Une sélection de documents sur la maladie d'Alzheimer est disponible en ligne sur le site : www.cite-sciences.fr 
Contact : citedelasante@cite-sciences.fr et 01 40 05 71 32

Retrouvez notre article sur les manifestations prévues en septembre 2007. Le 21 septembre journée internationale Alzheimer

Géraldine Molia qui présente l'expositon à la Cité des Sciences
mis à jour le 03/09/2007

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