Deuil

La Toussaint : le temps du souvenir

Le mois de novembre comporte deux dates importants dans la lithurgie catholique : le 1er novembre, fête de laToussaint et le 2 novembre, jour des morts.

2 novembre : commémoration de tous les défunts

Au Moyen-Age, on prit l'habitude, dans les monastères, de célébrer chaque année la commémoration de tous les défunts de la communauté. La date était variable selon les monastères. Vers l'an 1000, l'abbé de Cluny fixe, pour son monastère, la date de la commémoration au lendemain de la fête de la Toussaint, c'est-à-dire le 2 novembre. Ainsi, après avoir fêté tous les saints, on priait le lendemain pour les défunts.Cet usage du monastère se répandit dans toute l'Europe et fut adopté par l'Eglise de Rome au XIVe siècle.

Fleurs de la Toussaint : le chrysanthème "roi"

La célébration du 2 novembre (prière d’intercession pour les défunts) était très différente de celui de la fête du 1er novembre (participation à la joie des saints). Si les ornements sont de couleur violette le 2 novembre, ils sont de couleur blanche le 1er. Mais, comme la fête du 1er novembre est un jour férié (alors que le 2 novembre ne l’est pas), c’est le 1er novembre que beaucoup de gens vont au cimetière et cela les conduit à penser que ce 1er novembre est la commémoraison des défunts.Auparavant, la tradition consistait à allumer une bougie sur la tombe des défunts. Les fleurs ont succédé aux lumières au milieu du XIXe siècle. Aujourd'hui, le chrysanthème, plante venue du japon nommée "gloire de l'automne" par Confucius et symbole du plaisir er du bonheur, a pris le relais : signe d'immortalité, il apporte de la couleur dans les cimetières.Le chrysanthème est la plante en pot la plus vendue en France. La presque totalité est destinée aux cimetières. Il résiste bien au froid et ne réclame pas de soins attentifs.Artificielles ou naturelles, les fleurs sont traditionnellement déposées sur les tombes familiales avant de se recueillir. La semaine qui suit la Toussaint, les cimetières se transforment en immenses jardins avec une symphonie de couleurs qui éclaire la grisaille hivernale.

Entretenir les sépultures

Le 1er novembre est souvent l'occasion pour les familles d'entretenir et renover les tombes de ces défunts.La loi contraint les familles à prendre soin des tombes : le délabrement ou l'abandon d'une sépulture peut entraîner une rupture du contrat de consession.Si vous ne pouvez pas réaliser cet entretien vous-même, sachez que vous pouvez faire appel aux cimetières municipaux et aux entreprises de pompes funèbres. Selon la prestation choisie, les professionnels se chargent, une ou plusieurs fois par an, du dépoussiérage, du nettoyage, du désherbage, des travaux de restauration dees monuments, des gravures ...

1er novembre : fête de tous les saints

La Toussaint est une fête joyeuse : elle célèbre le rassemblement entre ceux qui sont et ceux qui ne sont plus, dans l'attente de retrouvailles éternelles.Comme de nombreuses fêtes religieuses, celle de la Toussaint a plusieurs origines.

La fête du 1er novembre a une origine très lointaine en provenance des Celtes, 1 000 ans avant Jésus-Christ. L'année étant divisée en deux saisons, hiver et été, le 1er novembre était une date importante correspondant au début de l'année. C'était la fête du Samain (qui signifie en irlandais "fin de l'été") ou nouvel an celtique, qui donnait lieu à des rassemblements, des cérémonies, des jeux, des festins ... Samain était aussi la fête des morts, ou plus exactement de la communication entre les vivants et les morts. Ainsi cette nuit, les tombes sont ouvertes et le monde visible et invisible communiquent : les habitants de l'Autre monde peuvent faire irruption sur la surface de la terre, et les humains peuvent s'engager dans le domaine des dieux, des héros et des défunts. Cette conception des relations entre morts et vivants a perduré très longtemps. Ainsi, dans les pays anglo-saxons, la fête de la Toussaint est accompagnée de la célèbre manifestation folklorique Halloween, où les morts, symbolisés notamment par la fameuse citrouille évidée dans laquelle on a placé une chandelle, viennent taquiner les vivants.

Dès le début de l'Eglise, les Chrétiens ont célébré chaque année le jour anniversaire de la mort des différents martyrs.Au IVe siècle, on avait eu l'idée en Orient d'instituer une fête pour célébrer ensemble tous les saints. La date était fixée au dimanche qui suit la Pantecôte, c'est-à-dire à la fin du temps pascal. Mais, à Rome, à partir du début du VI siècle, cette fête fut célébrée le 13 mai, et ce jusqu'au XVIe siècle, où l'Eglise de Rome adopta la fête du 1er novembre pour des raisons pratiques. En effet, beaucoup de pèlerins venaient à Rome pour la fête du 13 mai, et à cette époque de l'année, le ravitaillement était difficile puisque les moissons n'avaient pas encore eu lieu. Il était plus facile de procurer de la nourriture aux pèlerins au début novembre. C'est ainsi qu'à Rome, la fête de la Toussaint passa du 13 mai au 1er novembre.

La Toussaint est un jour férié depuis 1801.

Agevillage
mis à jour le 24/06/2004

Lire le reste de l'article:

1)

Retour vers la liste des articles pour le dossier : Fin de vie - décès