Alzheimer

Un nouveau médicament anti-cholestérol s'est révélé prometteur pour combattre la maladie d'Alzheimer dans des expériences conduites sur des souris, selon les résultats d'une recherche publiés mercredi 13 octobre dans la revue américaine Neuron datée du 14 octobre.L'équipe de chercheurs du Massachusetts General Hospital/MGH (nord-est des Etats Unis) a montré que le blocage du cholestérol dans les cellules grâce à ce médicament réduisait considérablement le nombre de plaques amyloïdes dans le cerveau des souris.L'accumulation de ces plaques est connue pour jouer un rôle dans la destruction des cellules cérébrales chez les personnes souffrant d'Alzheimer, une maladie dégénérative du système nerveux central d'origine inconnue accompagnée d'un syndrome démentiel à évolution lente.Les expériences ont été effectuées sur des souris dont le cerveau a été modifié génétiquement pour avoir une forme humaine de la protéine amyloïde. Plusieurs des souris ayant reçu des injections régulières de cette substance anti-cholestérol se sont montrées nettement plus aptes à mémoriser l'itinéraire de sortie d'un labyrinthe que celles n'ayant pas été traitées, ont souligné ces chercheurs."Nous avons observé que la réduction du niveau de cholestérol dans le cerveau d'animaux diminue à la fois les dépôts d'amyloïdes et améliore leurs capacités cérébrales", a souligné Dora Kovacs, chef du laboratoire de neurobiologie du MGH, qui a dirigé cette recherche. "Autant que nous sachions, il s'agit de la première étude de l'impact du métabolisme du cholestérol sur les niveaux d'amyloïde et les relations avec les fonctions mentales", a-t-elle ajouté.