Répondre au vieillissement des personnes handicapées mentales

Une association exige une réponse urgente de l'Etat

Une association a réclamé jeudi 25 juin "une réponse urgente" des  pouvoirs publics face au vieillissement des personnes handicapées mentales.

L'Unapei, association qui travaille à la défense  des personnes handicapées mentales, affirme que 15.500  personnes sont actuellement "dans l'impasse" et  attendent une "réponse urgente", face à leur avancée dans l'âge, a déclaré lors  d'un point de presse à Paris Régis Devoldère, président de l'Unapei. 

Il faut "immédiatement créer ou adapter" 15.344 places et 14.936 places  supplémentaires d'ici à 5 ans, soit un total de 30.280 places, a-t-il ajouté,  s'appuyant sur une enquête réalisée par l'Unapei auprès de 270 associations  affiliées gestionnaires de 1.475 établissements, représentant 80.002 places. L'Unapei réclame un plan sur 5 ans et une enquête des pouvoirs publics pour  repérer les personnes concernées.

"Le handicap ne disparaît pas avec l'avancée en âge et doit bénéficier de la  part des pouvoirs publics d'encore plus de reconnaissance, ce besoin spécifique  est aujourd'hui ignoré", dénonce l'Unapei. "L'angoisse des parents, des frères, des soeurs, des personnes (handicapées  mentales) est criante" face à ce vieillissement, a ajouté Paul Gallard,  secrétaire adjoint de l'Unapei, l'Union nationale des associations de parents,  de personnes handicapées mentales et de leurs amis.

"Où habiterai-je ? Resterai-je près de l'endroit où j'ai toujours vécu ?  Quels seront mes revenus ? Après mes parents, qui s'occupera de moi ?": autant  de questions, selon M. Gallard, qui sont source d'angoisse pour les handicapés. Régis Devoldère a ainsi cité l'exemple "très courant" d'une mère de 90 ans  qui décède, laissant une personne handicapée mentale de 60 ans seule, orpheline  et sans solution.

Face à ce vieillissement, "soit il faut créer des structures nouvelles, soit  adapter l'existant", a estimé Thierry Nouvel, directeur général de l'Unapei. Parmi les solutions avancées par le collectif, figure celle de maintenir la  personne le plus longtemps possible dans son milieu de vie habituel (aussi bien  foyer d'hébergement, que maintien à domicile), mais en augmentant le financement  de services extérieurs médicaux ou paramédicaux.

L'Unapei propose également de créer des sections spécialisées dans les  établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD), ou de créer des  établissements spécialisés.  "Nous avons l'impression que le dossier handicap n'est plus une priorité  pour le gouvernement, or il est temps qu'on avance sur (l'application de) la loi  du 11 février 2005", a déclaré M. Devoldère, indiquant qu'il prendrait  rapidement contact avec le nouveau ministre du Travail et des relations sociales  Xavier Darcos.

Le vieillissement n'est pas forcément synonime de déclin. Si les handicaps peuvent s'aggraver, si des maladies s'en mêlent, la vie se renforce de l'expérience vécue. Telle était la teneur du débat d'un des ateliers des journées nationales du MAIS, Mouvement pour l’accompagnement et l’insertion sociale, en juin 2009.
L'accompagnement des personnes handicapées vieillissante est à inventer : lien avec les professionnels de la gérontologie, enseignements croisés, échanges de pratiques (maintenir les capacités de la personne aidée), questionnement sur les images de la vieillesse et leur impact sur le projet de vie de la personne handicapée qui vieillit, 

YM
mis à jour le 29/06/2009

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