La Chine face au risque de la maladie d'Alzheimer

La Chine aura dans trente ans 400 millions de personnes âgées de plus de 60 ans. En raison de la politique de l'enfant unique, le nombre de personnes en âge de prendre soin des personnes dépendantes est très réduit. En effet, un adulte de 30 ans doit prendre soin de ses deux parents et de ses quatre grands parents.

Reconnaissant les difficultés à venir, les grandes villes chinoises font des plans pour construire des maisons d’infirmiers tout spécialement adaptées aux malades Alzheimer. Il ya une décennie, de nombreuses familles avaient honte d'admettre que leurs aînés avaient une telle maladie. Et à cause d'un manque de sensibilisation sur la maladie, de nombreux patients atteints de démence ont été confinés aux hôpitaux psychiatriques dans des cellules munies de barres d'acier aux fenêtres.

Aujourd'hui, un nombre croissant de familles ont désespérément besoin de placer la famille dans une maison de soins infirmiers. Le problème, disent les experts en santé, est qu'il n'y en a simplement pas assez. Ils voient là tous les ingrédients d’une crise sanitaire majeure aggravée par le manque de sensibilisation sur la maladie d'Alzheimer et autres formes de démence, même parmi les professionnels de la santé en Chine.

A Shanghai, ville dynamique et riche on estime que 120.000 résidents ont la maladie d'Alzheimer ou une forme de démence. Pour faire face à une grave pénurie de maisons de soins infirmiers, Shanghai propose ce qu'il appelle le plan "90-7-3". Cela signifie que 90 pour cent des personnes âgées devront être soignées à la maison, tandis que 7 pour cent pourront effectuer des visites occasionnelles à un centre communautaire et 3 pour cent vivre dans des maisons de soins infirmiers.

"Nous avons l'intention de construire au moins une maison de soins infirmiers pour s'occuper de patients atteints de démence dans chaque district," a déclaré Zhang Fan, directeur adjoint de la protection sociale au Bureau Affaires Civiles de Shanghai, dans une interview téléphonique. «Chaque année, nous aurons besoin d'au moins 5.000 lits supplémentaires."

L'un des défis majeurs sera de déterminer qui va financer ces soins professionnels. Dans les années 1990, la Chine a démantelé son vieux " bol de riz en fer " système de soutien financier de l'Etat de la tombe au berceau. Aujourd'hui le filet de sécurité sociale est faible, et les soins pour les personnes âgées est sous-financé.

L'Université de Boston mène actuellement une étude visant à mesurer les taux de démence en Chine et à identifier les facteurs qui conduisent à un risque plus élevé. L'objectif est de ralentir l'apparition de la maladie et d'atténuer les coûts élevés des soins de santé.